ทรงเป็นพระราชโอรสในพระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว ทรงสนพระทัยในเรื่องประเพณี ภาษาทางตะวันออก และดนตรีเป็นอย่างยิ่ง โดยทรงศึกษากลองแขกจากปี่พาทย์เวร ทรงฝึกตีระนาด เป่าขลุ่ยและสีซอด้วยพระองค์เอง สำหรับผลงานทางดนตรีของพระองค์ทรงมีมากมาย เช่น ทรงพระราชนิพนธ์ บทเพลงสรรเสริญพระบารมี (ของเก่า) ขึ้นในสมัยรัชกาลที่ ๕ และเพลงมหาชัยแบบสากล นอกจากนี้ยังทรงพระนิพนธ์บทร้องเพลงไทยเดิมในละครดึกดำบรรพ์
เรื่องสังข์ทอง ตอนตีคลี เรื่องอิเหนาตอนไหว้พระ บทร้องเพลงต้นในเรื่อง พระลอ นิทราชาคริต ซินเดอเรลลา สามก๊ก ราชาธิราช และเรื่องรามเกียรติ์ เช่นเพลงฉุยฉาย และบทร้องเพลงเกร็ด เช่น เขมรไทรโยค เพลงทยอยเขมร เพลงอกทะเล ซึ่งงบทเพลงของพระองค์ ส่วนใหญ่เป็นที่รู้จักขอคนไทยมาจนถึงปัจจุบัน |